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Interview croisée : Geneviève et Yannick nous racontent l’histoire de leur maison d’hôtes à Cilaos
Alors, racontez-nous comment est née l’idée de votre maison d’hôtes ?
Geneviève : Tout a commencé par un coup de cœur pour Cilaos en 2014. Nous sommes tombés amoureux du cadre exceptionnel : la montagne majestueuse, les habitants chaleureux, l’atmosphère apaisante… Très vite, on a su qu’on voulait s’installer ici pour de bon. Quand nous avons trouvé cette maison en 2017, c’était une évidence. Nous l’avons rénovée et décorée pour en faire un lieu où chacun se sente chez soi, tout en gardant le charme de la maison d’origine.
Yannick : Ouvrir une maison d’hôtes était un rêve depuis longtemps. On avait déjà une belle expérience dans l’accueil grâce aux gîtes de nos parents. On savait que c’était un métier qui nous plairait, et aujourd’hui, on est convaincus d’avoir fait le bon choix.
Comment avez-vous choisi le nom de votre maison ?
Geneviève : Tout à commencé avec la page Facebook que j’ai créée lorsque nous sommes arrivés, pour partager mes découvertes à nos proches. Cette page s’appelait “Une métro dans les hauts”, mais rapidement je me suis rendue à l’évidence : La Réunion est un petit paradis sur terre, et Cilaos en est au cœur. La page a alors changé de nom pour s’appeler “Cilaos, au cœur du paradis réunionnais”. Le nom de notre maison d’hôtes quelques années plus tard s’est donc imposé comme une évidence ; “Au Coeur du Paradis”, c’est bien là que nous sommes.
Vous accueillez à la fois en maison d’hôtes et les voyageurs peuvent aussi privatiser vos trois chambres. Comment cela fonctionne-t-il ?
Yannick : On veut être le plus flexible possible ! En formule maison d’hôtes, chaque chambre est louée séparément avec petit déjeuner inclus. Mais nous proposons aussi la privatisation complète des trois chambres pour ceux qui souhaitent se retrouver entre amis ou en famille, avec une totale liberté d’organisation. C’est une formule qui plaît beaucoup, surtout pour les séjours entre amis ou en famille.
Geneviève : L’espace reste très convivial, et les clients peuvent vraiment se sentir comme chez eux, avec un coin cuisine à disposition, une terrasse, et bien sûr notre jardin pour se détendre après une belle randonnée.
Quelle est la durée idéale pour découvrir Cilaos selon vous ?
Geneviève : On conseille toujours de rester au moins 2 ou 3 nuits. Une nuit, c’est trop court pour profiter pleinement de tout ce que Cilaos a à offrir. Entre les randonnées, les balades dans le village, les thermes, et les bons petits restos, il y a largement de quoi s’occuper plusieurs jours.
Yannick : Et surtout, Cilaos, ça se vit à un rythme tranquille. Prendre le temps, c’est essentiel pour vraiment savourer le séjour et vivre l’expérience telle qu’on la conseille.
Vous accueillez des profils de clients très variés. Quels types de voyageurs viennent séjourner chez vous ?
Yannick : On accueille vraiment tout type de public ! Des familles, des randonneurs, des groupes d’amis en quête de déconnexion, des couples venus découvrir les charmes de Cilaos, des digital nomads qui veulent allier connexion (numérique) et déconnexion (mentale)… Nous avons une grosse clientèle européenne aussi, notamment les Allemands, très friands de notre belle île !
Geneviève : Nous avons aussi régulièrement des sportifs, notamment des passionnés de trail. Cilaos est un terrain de jeu incroyable pour eux. Et il y a aussi des groupes qui viennent se retrouver en famille pour un anniversaire ou un événement particulier. Chaque séjour est unique.
Comment décririez-vous l’expérience que vous proposez à vos visiteurs ?
Yannick : C’est avant tout une expérience de déconnexion et de ressourcement. Ici, on prend le temps de vivre, de profiter de la nature, de respirer l’air pur des montagnes… On adore aider nos hôtes à organiser leurs journées, que ce soit pour une randonnée, une sortie détente ou une découverte culinaire.
Geneviève : Et surtout, on essaie de créer un climat convivial et chaleureux. On aime prendre le temps de discuter avec nos visiteurs autour d’un café, leur raconter l’histoire du village ou de la maison, partager nos bonnes adresses...
On parle beaucoup de trail, de randonnées… Quels sont vos coups de cœur autour de la maison ?
Yannick : Difficile de choisir ! Il y a les classiques, comme la montée au Piton des Neiges, mais on aime aussi les sentiers moins fréquentés. La boucle de la Chapelle est magnifique, tout comme la balade vers les bassins naturels pour une pause fraîcheur.
Geneviève : Et pour ceux qui préfèrent des randonnées plus tranquilles, il y a de superbes chemins au départ du village, avec des points de vue incroyables sans trop d'efforts. Les bons plans, on les garde pour nos clients ;-)
Qu’est-ce qui vous plaît le plus dans l’accueil de voyageurs et dans votre activité ?
Geneviève : Sans hésiter, les rencontres. Chaque voyageur a une histoire différente. Certains viennent pour se reposer, d’autres pour se dépasser en randonnée ou pour une occasion spéciale. Et on adore partager ces moments avec eux, les conseiller, les écouter…
Yannick : C’est très enrichissant, humainement. Certains de nos visiteurs reviennent régulièrement, et ça crée des liens forts. On se sent un peu comme une deuxième maison pour eux. On espère qu’ils ont le même ressenti que nous (rires).
Un petit mot pour ceux qui souhaitent venir découvrir Cilaos ?
Yannick : Venez comme vous êtes, avec l’envie de vous déconnecter et de profiter de la nature. Cilaos est un endroit magique qui ne laisse personne indifférent. On vous accueillera avec plaisir pour vous faire découvrir tout ça…
Geneviève : Et surtout, prenez le temps. C’est ça, l’esprit de Cilaos : ralentir, se ressourcer, et repartir la tête pleine de beaux souvenirs.
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